1945: Het einde van de Tweede Wereldoorlog. De verdeling van Europa
Het einde van de onderhandelingen van de conferentie in Jalta, februari 1945 Van links naar rechts: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt en Jozef Stalin
In mei 1945 eindigde de Tweede Wereldoorlog in Europa. Duitsland werd door de
geallieerden veroverd, waarbij de belangrijkste rollen waren weggelegd voor de Sovjet-Unie,
de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. De leiders van deze staten namen zich het recht
voor niet alleen over het noodlot van het overwonnen Duitsland maar ook over de nieuwe
grenzen van de verbonden landen te beslissen. Tijdens de Jalta-conferentie in februari 1945
deelden de overwinnaars Duitsland op in vier bezettingszones. Dit leidde later tot twee Duitse
staten. Zij besloten ook dat het oosten van Polen bij de Sovjet-Unie behoorde. Daarvoor in ruil
kreeg Polen gebieden in het westen. Josef Stalin, Winston Churchil en Harry Truman besloten
tijdens de Potsdam-conferentie dat de Duits-Poolse grens langs de Oder-Neisse-lijn loopt. De
conferentieleiders lieten zich alleen door eigenbelang leiden waarbij grote volksverhuizingen
het gevolg waren. Een meerderheid van Duitsers verliet al tijdens de oorlog de door het
Russische leger veroverde gebieden. Degenen die achtergebleven waren moesten na de
oorlog ook hun gebied verlaten. Ze bevonden zich nu binnen de grenzen van het naoorlogse
Duitsland, waarvan de nieuwe grenzen door de Machtigen bepaald waren. De verlaten
gebieden werden toebedeeld aan de uit het oosten gekomen Polen. Zo werden de Jalta-
akkoorden verwezenlijkt. De deling van Europa was een feit. Het IJzeren Gordijn splitste de
vrije westerse staten af van de Stalinistische oostblokstaten terwijl het Duitse volk het
Europese noodlot deelde.
omhoog
